Om boken: år / Mark, en okänd legosoldat, utger sig för att vara en annan person och får en plats på en prestigefylld militärakademi. I den lär sig arvingarna till de stora husen att styra gigantiska gående krigsmaskiner. Tidigare kämpade husen sinsemellan, men nu lever de i fred och bryter gnium - det ovärderliga bränsle som all utrustning drivs på. Det verkar som att det är de efterlängtade lugna tiderna, men någon i akademin försöker provocera fram ett nytt stort krig mellan de stora husen. Och en före detta legosoldat med stridserfarenhet kommer att vara användbar på det... Men alla krig i den här världen utkämpas bara på grund av en sak - vi dör för Ignium, vi dödar för Ignium.